La production religieuse de (Johann) Michael Haydn, petit frère moins connu de Joseph, est très importante aussi bien en qualité qu’en quantité,
Datée de 1777, cette messe fut créée sous la direction de Michael Haydn dans la cathédrale de Salzbourg le 1er novembre, jour de la Toussaint. Leopold Mozart était présent et en rendit compte le même jour dans une lettre à son fils : « Je reviens à l’instant du service de la cathédrale, où l’on a donné la messe aux hautbois de Haydn dirigée par lui-même. Tout me plaisait d’une manière exceptionnelle, car la formation de six hautbois, deux bassons, trois contrebasses et orgue était tellement proche de la voix humaine ... Cela m’a semblé trop court tant l’ouvrage était superbement écrit. Tout coule de source, les fugues sont écrites de main de maître. Si tôt ou tard je parviens à mettre la main sur cette messe, je te l’enverrai certainement ».

En 1772, Hieronymus Colloredo était devenu Prince Archevêque de Salzbourg. Michael Haydn, qui, comme Mozart, souffrit de la personnalité peu sympathique de ce personnage, lui offrit cependant cette grande œuvre portant son nom. L’absence de cordes et le nombre de hautbois lui donnent une sonorité unique.

Le choix de n’avoir que des instruments à vent pour cette Messe n'a sans doute pas été dicté par une nécessité du moment, car plus loin dans cette même lettre, nous apprenons que les autres instrumentistes de la Cathédrale étaient à côté des hautboïstes pour leur taper le tactus sur les épaules, car le chef Haydn n’était pas visible. C'est bien donc cette couleur très spéciale qui intéressait Johann Michael Haydn.

Cette Messe n'est pas un cas unique de musique vocale accompagnée uniquement par des instruments à vent. C'est ainsi le cas de la Messe en si bémoldu bohème Georg Druschetzky. Après une carrière de hautboïste et timbalier dans des ensemble militaires de l'armée autrichienne et après avoir écrit une énorme quantité de musique pour harmonie, ce compositeur s'établit à Pest en 1801 au service de l'archiduc Josef Anton Johann. Cette fonction lui permit d’écrire une musique expérimentant de nouvelles formations et un nouveau style. Ecrite en 1810 - Georg Druschetzky avait alors 65 ans - la Messe en si bémol reste dans un style classique et nous révèle toute l'inventivité de ce compositeur : musicien aussi connu à son époque pour son humour. 

A propos des artistes Zefiro Dans la mythologie grecque, Zéphyr (ZEFIRO en italien) est le dieu du vent de l'Ouest, le plus doux et le mieux accueilli des vents. Fondé en 1989 par les hautboïstes Alfredo Bernardini et Paolo Grazzi, et le bassoniste Alberto Grazzi, tous les trois membres d'orchestres baroques parmi les plus renommés, Zefiro est un ensemble polyvalent spécialisé dans la musique du XVIIIe dans laquelle les instruments à vent sont mis à l'honneur. Dès  sa  création,  Zefiro  est  invité  dans  les  grands  festivals  européens  (Amsterdam, Barcelone, Genève, Innsbruck, Londres, Lyon, Manchester, Milan, Moscou, Ratisbonne, Rome, Salzbourg, Utrecht, Tenerife, Vienne) ainsi qu'en Israël, en Egypte, en Argentine, en Uruguay, au Brésil et au Japon. C'est toujours avec enthousiasme que le public et la presse spécialisée accueillent ses prestations. Les enregistrements des Sonates pour deux hautbois et basson de Jan Dismas Zelenka et l'intégrale de la musique pour harmonie de Mozart, pour le label Astrée, ont été couronnés de récompenses internationales, dont le Grand Prix du Disque, élevant Zefiro  au  rang  des  meilleurs  interprètes  sur  instruments  à  vent  d'époque.  Plus récemment, les enregistrements chez Ambroisie montrent l'intérêt de Zefiro pour la redécouverte de musiques peu connues, composées par des auteurs remarquables comme  Georg  Druschetzky  et  Luigi  Gatti.  L'enregistrement  de  la  Water  Music  de Haendel, de la Wassermusick de Telemann, ainsi que de plusieurs concerti de Vivaldi, illustre bien les activités de Zefiro comme orchestre baroque. Alfredo Bernardini Né à Rome en 1961, Alfredo Bernardini s’installe aux Pays-Bas en 1981 afin de se spécialiser dans le hautbois baroque et la musique ancienne avec, entre autres, Bruce Haynes et Ku Ebbing. Il reçut son diplôme de soliste du Conservatoire Royal de La Haye en 1987. En tant que membre d’ensembles baroques tels que Hesperion XX, le Concert des  nations,  la  Petite  Bande,  l’Amsterdam  Baroque  Orchestra,  Das  Freiburger Barockorchester, The English Concert, Bach Collegium Japan et d’autres, il a joué dans toute l’Europe, aux Etats-Unis, au Japon, en Chine, en Israël et en Amérique du Sud. En 1989, il fonde l’ensemble Zefiro avec les frères Paolo et Alberto Grazzi. Il a participé à plus d’une centaine d’enregistrements dont celui des concertos pour hautbois de Vivaldi qui gagna un Cannes Classical Awards en 1995. En  1999,  il  a  réalisé  avec  Zefiro  un  film-documentaire  sur  Antonio  Vivaldi  pour  la télévision belge. En tant que chef, il a collaboré avec de nombreux orchestres en Italie, en Allemagne, en Espagne, au Portugal, en Hollande et, en novembre 2001, il a dirigé l’European Union Baroque Orchestra en tournée en Allemagne, en Chine et en Espagne. En parallèle, ses recherches sur l’histoire des instruments à vent ont débouché sur la parution de nombreux articles dans d’importants magazines internationaux. Depuis 1992, il enseigne le hautbois baroque au Conservatoire d’Amsterdam et, depuis 2002, à l’Ecole Supérieure de Musique de Catalogne à Barcelone.